L’altea è una pianta poco conosciuta in Italia, ma è uno dei rimedi che la medicina popolare europea largamente utilizza come lenitivo e emolliente. Questa differenza di impiego si spiega facilmente con l’origine geografica della pianta: l’altea cresce spontaneamente rigogliosa in gran parte dell’Europa centrale, ma in Italia si trova raramente. Grazie alla sua ricchezza in sostanze mucillaginose, quest’erba riduce l’infiammazione delle mucose con cui viene a contatto, calmando il dolore ed il gonfiore. Tutta la pianta e in particolar modo le radici, è ricca di mucillagini, sostanze indigeribili che si rigonfiano d’acqua e si dispongono come una pellicola sulla superficie delle mucose, proteggendole. Ecco perché infiammazioni della gola, della bocca e della lingua trovano un valido rimedio in altea.
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